Albumshine: De Eerste Date

Terwijl X-Factor winnaar Haris slechts twee singles heeft uitgebracht, zijn de jongens van B-Brave ware idolen geworden. Zo doen de singles het goed in de charts, zijn ze regelmatig trending op Twitter en staan fans al uren voor de deur bij concerten. Met zo'n grote buzz is de release van het debuutalbum De Eerste Date een logische stap.

En als ik de plaat al helemaal te gek vind, wil ik niet weten hoe de vrouwelijke tienerfans het album ontvangen. Voor een liefhebber van ijzersterke Nederlandstalige R&B-muziek zoals ik is De Eerste Date echt een verademing. De plaat staat namelijk vol bangers, maar prachtige ballads als Doolhof, Alleen Alleen en Ik Laat Je Los zorgen voor een perfecte mix.

Misschien gewaagd om te zeggen, maar De Eerste Date is het tofste Nederlandstalige album dat ik de afgelopen jaren heb gehoord. Nu is het afwachten wat (het team rondom) Cassius, Dioni, Jai, Kaj en Samuel verder van plan zijn als de hype rondom deze plaat voorbij is... Maar eerst nog volop genieten van deze heerlijke release!

Albumshine: X

Door allerlei foute bezigheden hebben we lang moeten wachten op een zesde plaat van Chris Brown, maar vanaf vandaag is X dan eindelijk uit. Hoewel er na Fortune genoeg hits zijn verschenen waarop de zanger te horen is, werd het wel tijd voor een eigen album... En dit eigen materiaal stelt uiteraard niet teleur!

Zoals altijd heeft Breezy dit keer eveneens een hoop zwaargewichten gestrikt. Naast de collabs die al uit waren met Usher, Rick Ross, Lil Wayne en Tyga zijn onder andere ook Trey Songz, Akon en R. Kelly op de plaat te horen. Ondanks al deze grote namen weet Brown toch dé ster van het album te blijven.

Met X heeft CB zichzelf echt overtroffen, want het album staat namelijk vol met hits. Of het nou de uptempo tracks als Loyal en Came To Do zijn of ingetogen nummers als Drown In It en Do Better... Alles luistert heerlijk weg. Als fan kan ik daarom alleen maar zeggen dat Chris Brown de hoge verwachtingen helemaal heeft waargemaakt met dit album. X gaat dan ook heel veel op repeat de komende periode!

Albumshine: My Everything

Dat je als actrice kunt doorstoten tot internationale muziekster bewijst Ariana Grande wel. Dit multitalent is vooral bekend als de roodharige Cat in de Nickelodeon-serie Victorious. Maar daar waar hoofdrolspeelster Victoria Justice logischerwijs de meeste exposure kreeg en haar zangtalent het vaakst mocht laten horen, kan Grande pas echt zeggen dat ze is doorgebroken als artiest. 

Op haar debuutalbum Yours Truly liet het tieneridool al horen waarom ze de enorme fanbase die ze heeft dubbel en dwars verdient, en met opvolger My Everything bevestigt de 21-jarige dat haar muziek top is. Ook bij deze plaat krijg je soms het gevoel dat je naar een jonge versie van Mariah Carey luistert. Iets wat in mij ogen alleen maar positief is.

Maar je zou Grande te weinig credits geven als je haar alleen als Carey-kloon zou zien. Daarvoor is My Everything gewoon een te toffe plaat vol diverse tracks aangevuld met sterke gastartiesten zoals Big Sean, Childish Gambino en The Weeknd. Al met al bewijst het multitalent met haar tweede album dat ze een blijvertje is. Het zou me dan ook niks verbazen als de social media weer gaan ontploffen door deze release!

Albumshine: In Technicolor

Er zijn weinig artiesten waar ik zo'n fan van ben als van Jesse McCartney. Al zijn drie voorgaande platen zijn jarenlang op repeat gegaan en kan ik sowieso nog uit volle borst meezingen. Het was dan ook zonde dat een nieuw album zo lang op zich heeft laten wachten. Gelukkig wordt geduld beloond, want na een hoop filmklussen en het cancelen van Have It All brengt de zanger In Technicolor uit als vierde plaat.

Het fascinerende is dat JMac op elk album steeds weer met een nieuwe sound komt. Zo was zijn debuutplaat Beautiful Soul pure tienerpop, terwijl opvolger Right Where You Want Me meer richting pop/rock ging. Departure was weer heerlijke R&B en met In Technicolor horen we vooral funk. Hij noemt zijn laatste creatie zelf de "the proudest musical achievement to date."

En trots mag McCartney zeker zijn, want wat heeft de beste man weer een heerlijke plaat afgeleverd. Ondanks dat de invloeden van Justin Timberlake en Michael Jackson goed terug zijn te horen, behoudt hij wel zijn eigen unieke stijl. Vanaf de eerste luisterbeurt was ik dan overtuigd. In Technicolor, en vooral Young Love en All About Us, staat hier daarom herhaaldelijk aan... Zoals verwacht, want een album van Jesse McCartney kan gewoon niet tegenvallen!

Albumshine: Trigga

Het komt weleens voor dat het een paar albums duurt voordat een bepaalde artiest je weet te overtuigen. Een voorbeeld hiervan is Trey Songz. De wereldberoemde R&B-zanger heeft een enorme fanbase en al een hoop albums gedropt, maar geen van ze heb ik ooit op repeat gezet... Tot de release van zijn zevende plaat, die de titel Trigga heeft gekregen.

Op het nieuwe album laat Songz, die in augustus in Nederland optreedt bij Vestival, voor het eerst echt hitmateriaal horen. De meeste tracks op Trigga zitten goed in elkaar en zijn behoorlijk catchy. Opvallend is wel dat de beste nummers van de plaat allemaal gastbijdrages bevatten. Zo is Touchin, Lovin, die bij mij het meest op repeat gaat, een collab met Nicki Minaj en klinkt de Foreign Remix door Justin Bieber beter dan de originele versie van de single. Laten we het erop houden dat de juiste samenwerkingen zoeken om tracks beter te maken ook een kwaliteit is. Ik ben allang blij dat er eindelijk een plaat van Trey Songz is verschenen die ik echt vet vind.

Albumshine: The Secret

Jonge zangers worden snel vergeleken met Justin Bieber en dat was met Austin Mahone niet anders. Dat de 18-jarige ooit een eigen versie uploadde van JB's Mistletoe heeft hier zeker aan bijgedragen. Inmiddels lijkt Mahone dit van zich af te hebben geschud en heeft hij een eigen stijl ontwikkeld waar ik graag naar luister. De release van The Secret kwam dan ook als een geschenk.

Zeker omdat de plaat van de kersverse Cash Money-artiest vol met bangers staat. Openingstrack Till I Find You is een knaller en het album wordt afgesloten met de hitsingle What About Love. Tussendoor gooit Mahone er met All I Ever Need nog wel een R&B-tune in. Met popliedjes als One I’ve Waited For, dat een groot Backstreet Boys-gehalte heeft, en een akoestisch versie van Shadow maakt de zanger de diversiteit van zijn plaat compleet. Hierdoor heeft The Secret precies die formule die een verzameling tracks nodig heeft om een topplaat te zijn! Ik ben er dan ook van overtuigd dat deze release slechts het begin is voor Austin Mahone en dat we nog veel moois van de zanger mogen verwachten.

Albumshine: Rise Of An Empire

Lil Wayne, Drake, Nicki Minaj, Gudda Gudda, Shanell en Tyga... Een kleine greep uit de namen die getekend zijn bij het label Young Money Entertainment! Met zo'n roster is het haast een droom om een compilatieplaat uit te brengen met al deze artiesten. Deze droom werd in 2009 dan ook werkelijkheid met het album We Are Young Money.

Een aantal jaren en veel nieuwe aanwinsten later presenteert het label een nieuw compilatiealbum in de vorm van Young Money: Rise Of An Empire. Naast de namen die al eerder zijn genoemd, bevat de plaat ditmaal ook bijdragen van artiesten als Christina Milian, Euro en Lil Twist. De tienersensatie Austin Mahone, één van de grote nieuwkomers op het label, is een opvallende afwezige op het album.

Toch wordt de jonge zanger niet gemist, want op Young Money: Rise Of An Empire zijn genoeg bangers te horen. Met zoveel toffe artiesten kan het eigenlijk ook niet anders dan dat het album vol staat met heerlijke tracks. Grote (commerciële) hits bevat de plaat niet, maar dat neemt niet weg dat het tweede compilatiealbum van Young Money Entertainment een kwalitatief hoogstaand product is.  

Albumshine: My Own Lane

In december was Kid Ink nog in Nederland voor een show in de Melkweg en nu heeft hij een nieuw album uitgebracht. Hoewel de vol getatoeëerde rapper momenteel vooral shine geniet door zijn single Show Me, in samenwerking met Chris Brown, laat hij op My Own Lane een breder repertoire horen.
Kid Ink laat op het album verschillende kanten van zichzelf zien in diverse stijlen. Zo opent hij de plaat zingend, maar hoor je hem later weer harde bars spitten op een vrij kale beat. De rapper is van alle markten thuis en dan moet je dat ook showen natuurlijk. Toch heeft Ink een hoop ruimte gelaten voor featurings, waarvan de gastbijdrage van zangeres Elle Varner er duidelijk uitspringt. Haar refrein op No Miracles ontroerd vanaf de eerste seconde. Voor de rest zijn de gastartiesten wel aardig, maar kunnen ze de hoofdartiest niet overschaduwen. Kid Ink blijft dus de ster op zijn album en heeft met My Own Lane een zeer compleet album afgeleverd dat zeker nog een paar keer op repeat gaat.

Albumshine: Britney Jean

Het is mooi om te zien dat de artiesten die de charts domineerden toen ik nog klein was, nog steeds lekker bezig zijn. Zo leverden onder andere Avril Lavigne en Celine Dion begin deze maand goede albums af. In navolging van deze dames bewijst nu ook Britney Spears dat ze nog steeds ijzersterke muziek maakt. 

Haar nieuwe album Britney Jean luistert namelijk heel lekker weg. Waar Britney met Femme Fatale nog erg zoekende was hoe ze dance-invloeden moest laten terugkomen in de muziek, heeft ze die formule op dit album eindelijk gevonden. De dance-nummers overheersen niet, maar worden goed afgewisseld met R&B-tracks.

Hierdoor is er op Britney Jean een mooie mix van verschillende stijlen te horen. Voeg daar nog een schitterende ballad als Perfume en een gastbijdrage van zusje Jamie Lynn Spears aan toe, en je hebt alle ingrediënten voor een sterke plaat. We kunnen dus stellen dat Britney Spears weer helemaal terug is!

Albumshine: Avril Lavigne

Ik heb nog nooit zo erg toegeleefd naar een albumrelease als bij Avril Lavigne. Vanuit platenlabel Sony Music Entertainment ben ik namelijk de online artiestenvertegenwoordiger van Avril Lavigne. Zo houd ik me bezig met haar online promotie en mocht ik 29 oktober samen met fans alvast naar de nieuwe plaat luisteren. 

Enthousiaster dan deze fans kan ik haast niet zijn, maar dat neemt niet weg dat ik vind dat Avril met haar self-titled album een sterk album heeft neergezet. Haar insteek met Avril Lavigne is om terug te gaan naar de muziek die ze maakte in haar begindagen. De singles Here's To Never Growing Up en Rock N Roll geven dan ook het beste aan dat Avril liever niet opgroeit en nog steeds wil blijven rocken.

Echter hoor je op Avril Lavigne ook nieuwe geluiden terug. Zo krijg je bij de nieuwe single Let Me Go sterk het gevoel alsof je naar een nummer van Nickelback luistert en zijn in Hello Kitty weer dance-invloeden verwerkt. Desondanks klinkt het totaalplaatje wel helemaal als Avril Lavigne en daar ben ik, net als de fans die bij de luistersessie aanwezig waren, heel erg blij mee!

Albumshine: Beautiful

R&B-zangeressen zoals JoJo en Jordin Sparks veroveren al gauw een plekje in mijn hart. En aan dat rijtje mag Jessica Mauboy gerust toegevoegd worden. Zij is het zoveelste bewijs dat je een talentenjacht niet per se hoeft te winnen om succesvol te zijn. De verliezend finalist van Australian Idol 2006 heeft namelijk al twee albums uitgebracht met diverse grote namen die een gastbijdrage hebben geleverd. Zo strikte Mauboy onder andere Snoop Dogg, Ludacris en Iyaz.

Haar nieuwe album Beautiful telt maar één featuring, maar dan wel meteen met superster Pitbull. De zangeres bewijst met deze plaat echter dat ze ook prima op eigen benen kan staan. Beautiful is namelijk een heerlijk R&B-album met zoveel verschillende smaken die toch allemaal lekker wegluisteren. Hoe de zangeres van prachtige liefdesballads als In Love Again overschakelt naar een keiharde diss als Go (I Don't Need You) om vervolgens af te sluiten met tracks zoadie prima in de clubs gedraaid kan worden als de single To The End Of The Earth is bewonderenswaardig. Ik kan er dus kort over zijn: met Beautiful heeft Jessica Mauboy gewoon een geweldige plaat afgeleverd!

Albumshine: Neon

Zanger Jay Sean is met hits als Eyes On You, Hit The Lights en Down (in samenwerking met Lil' Wayne) natuurlijk geen onbekende meer. De artiest, die getekend is bij het label Cash Money Records, is allround en heeft niet één bepaalde stijl. Wel komt hij altijd smooth. Zo klinkt zijn nieuwe album Neon ook weer bijzonder lekker.

Met Neon heeft Jay Sean een R&B-plaat gemaakt die vooral geschikt lijkt voor het weekend. Het album bevat voornamelijk nummers die het beste wegluisteren op een chille zondag. Met bangers als All On Your Body en Break Of Dawn probeert hij er nog een andere stijl in te gooien, maar hoewel de nummers wel knallen, blijft Neon toch vooral een lounge-album. Niks mis mee natuurlijk, maar van een artiest als Jay Sean verwacht je toch minimaal één hit die de aandacht van het grote publiek weet te trekken. Die staat er jammer genoeg niet op, waardoor er waarschijnlijk (te) weinig mensen deze heerlijke plaat zullen opmerken.

Albumshine: Killer

Na deelnames aan verschillende talentenshows als Popstars: The Rivals en The Voice Of Holland lijkt Sharon Doorson eindelijk haar eigen sound te hebben gevonden. De muziek van de zangeres wordt gekenmerkt door dancemuziek in combinatie met een lekkere stem en pakkende hooks.
Deze formule hoor je daarom veel terug op haar debuutalbum Killer en vooral voor liveoptredens werkt dit prima. Dit blijkt ook bij de albumpresentatie in Club Rex waar ik maandag bij mocht zijn. De zaal gaat helemaal los op nummers als Paralyzed, Bad Medicine en natuurlijk de hitsingle High On Your Love. Met de internationale sound van Killer doet ze zeker niet onder voor ex-Raffish collega Eva Simons die het ook goed doet in het buitenland. Waarom zou Doorson dan niet internationaal doorbreken? De tijd zal het leren, maar ik ben er van overtuigd dat Sharon Doorson ook in het buitenland potten kan breken. De eerste stap is met deze geweldige plaat in ieder geval gezet.

Albumshine: DNA

De Backstreet Boys zijn weer terug, One Direction is nog steeds lekker bezig, Big Time Rush timmert aardig aan de weg, maar waar blijven de meidengroepen? Van Jada horen we niks meer en ook The Saturdays lijken niet echt door te breken. Alle hoop is dus eigenlijk gevestigd op de dames van Little Mix.

En met hun debuutalbum DNA maken Perrie Edwards, Jesy Nelson, Leigh-Anne Pinnock en Jade Thirlwall het helemaal waar. De liedjes van de Britse X Factor-winnaressen zijn enorm gevarieerd, maar klinken stuk voor stuk super! Vooral Change Your Life en Always Be Together staan al een tijdje op repeat. Ook op de zang is weinig aan te merken. Zowel de solo's als de gezamenlijke stukken luisteren heerlijk weg. Tenslotte verdienen de producers ook credits voor de geweldige beats. Kort samengevat is DNA gewoon een superplaat waarvan er zeker meer mogen komen!

Albumshine: No Matter How Far

Soms zijn er van die artiesten waarvan je de naam wel kent, maar waarvoor je nooit de moeite hebt genomen om de muziek van te beluisteren. Zo wist ik bijvoorbeeld alleen van David Archuleta dat hij een gastrol vertolkte in het programma iCarly. Toen ik zag dat streamingdienst Deezer zijn nieuwe album tipte, heb ik toch maar besloten om de zanger een kans te geven.
En daar heb ik geen spijt van gekregen. Zijn album No Matter How Far staat vol met lekkere popsongs die lekker wegluisteren. Met het openingsnummer Nothing Else Better To Do had Archuleta mij eigenijk al te pakken. De andere nummers zijn ook ontzettend sterk en de sound van de 22-jarige zanger is heel erg fijn om naar te luisteren. Het album is daarom regelmatig op repeat gezet deze week met het mooie Notice Me in het bijzonder. Met Nothing Else Better To Do heeft  David Archuleta mij in ieder geval helemaal overtuigd en ik ga zeker ook zijn eerdere albums eens opzetten binnenkort.

Albumshine: The 20/20 Experience

Bij sommige platen is de hype weleens te groot, waardoor het nooit aan de verwachtingen kan voldoen. Dit leek ook het geval bij The 20/20 Experience, het nieuwe album van Justin Timberlake, maar wat is het een geweldige plaat geworden. Na een lange stilte is JT weer helemaal terug!

Er was al veel te doen om het album, omdat The 20/20 Experience volledig gratis te streamen was via iTunes. Een goede zet van Timberlake en zijn team om extra aandacht te vergaren, maar uiteindelijk moet de muziek het werk doen. Nu beloofde de single Mirrors al veel goeds en gelukkig trekt hij deze lijn op het album goed door. Justin Timberlake bewijst met de nieuwe plaat dat hij nog steeds een geweldige songwriter en een prima vocalist is. Misschien dat de mensen met een (te) hoge verwachting teleurgesteld zullen zijn, maar ik heb The 20/20 Experience nu al een paar keer op repeat gezet. Ik moet wel toegeven dat het bij elke luisterbeurt weer beter klinkt. Je moet er dus echt ingroeien en de tijd voor nemen... Ook omdat de nummers allemaal vrij lang duren.

Albumshine: Believe Acoustic

In mijn jaaroverzicht konden jullie al zien dat het album Believe van Justin Bieber in mijn opinie één van de beste albums van 2012 was. Vooral de melodielijnen en te gekke beats vielen in de smaak. De zang van de jonge popster vond ik alleen nog steeds niet fijn om te horen.

Daarom is het extra stoer van JB om een akoestische versie van Believe uit te brengen. Met alleen een gitaar of piano wordt zang nog belangrijker... En Bieber stelt niet teleur. Sommige liedjes zijn zelfs nog schitterender dan de originele versies. Ook zijn er drie nieuwe tracks te horen op de plaat, waaronder Nothing Like Us. Dit nummer schreef hij voor zijn ex Selena Gomez.

Op dit album laat Justin Bieber eigenlijk voor het eerst horen dat hij een goede zanger is. Ik ben niet zo naïef om te denken dat er in de studio geen valse noten zijn recht getrokken, maar dat hij live ook goed kan zingen bewijst hij hieronder.

Albumshine: Bad Intentions

Net toen ik bezig was om mijn eindejaarslijstjes op te stellen, werd ik getipt op rapper Dappy... of nou ja rapper? Dit is hoe hij zichzelf omschrijft: "I ain't a MC, I ain't a singer. I'm a M-singer" en gelijk heeft de Engelse artiest, want hij kan net zo goed zingen als rappen. Dit geeft hem een enorme voorsprong op collega's en ik ben dol op dit soort artiesten! Dat zal vast ook de reden zijn dat ik deze tip heb gekregen.

Met zijn in oktober verschenen album heeft Dappy echt goud in handen. Ik durf zelfs al te verklappen dat Bad Intentions in mijn optiek het beste album van 2012 is! De 25-jarige M-singer bewijst hierop heel allround te zijn door zang en rap af te wisselen zonder dat het storend is. Hij beperkt zich niet alleen tot zangrefreintjes, maar vult ook gemakkelijk coupletten met melodieën die lekker in het gehoor klinken. Daarbij staan er veel verschillende tracks op de plaat, variërend van emotionele liedjes tot harde spits en veel nummers die het op de radio ook prima zouden doen. Superlatieven schieten gewoon tekort als ik over Bad Intentions praat. Ik hoop dat Dappy opgepikt gaat worden door de massa, want met zijn muziek verdient hij het om een grote te worden! Ik blijf hem daarom ook volgen en supporten.

Albumshine: Red

Er was de afgelopen tijd veel discussie ontstaan over artiesten die hun album niet op Spotify willen zetten. Ook Taylor Swift wil haar nieuwe album Red niet 'gratis' beschikbaar stellen, omdat het de verkoop zou belemmeren. Of dit echt zo is, moet de komende tijd uitwijzen. Wel kun je stellen dat dit standpunt de 22-jarige zangeres extra promotie heeft opgeleverd.
Natuurlijk blijft deze discussie een boeiende, maar uiteindelijk moet de muziek gewoon goed zijn. Niemand gaat immers willen betalen voor een slecht product. Gelukkig staat Taylor Swift garant voor kwaliteitsmuziek en heeft ze zich met dit vierde album flink overtroffen. Met de single We Are Never Ever Getting Back Together maakten we al kennis met een andere sound en die lijn trekt ze op het album mooi door. Zo hoor je op bijvoorbeeld de track I Knew You Were Trouble duidelijk invloeden vanuit de dubstep.
Ondanks deze uitstapjes blijft de muziek van Swift herkenbaar en lekker om naar te luisteren. Ook is er een goede afwisseling tussen uptempo en rustige nummers. Met Red heeft Taylor Swift dus wederom een sterk album afgeleverd!

Albumshine: Unchained

De Zweedse zangeres Molly Sandén is voor velen nog onbekend, maar er zijn maar weinig artiesten van wie ik al zo lang fan ben. In 2006 deed zij namens Zweden mee aan het Junior Songfestival waar ze me gelijk raakte door haar stem. Van haar Zweedse inzending Det Finaste Någon Kan Få verstond ik immers weinig. Jarenlang is zij Zweedstalige liedjes blijven uitbrengen met als hoogtepunt haar debuutalbum Samma Himmel. Deze taalbarrière is echter nooit een reden geweest om haar niet meer te volgen. Dit was voor mij juist het bewijs dat echt goede muziek altijd weet te raken, ongeacht in welke taal het wordt vertolkt. Het enige probleem was dat haar muziek hierdoor niet in Nederland werd uitgebracht.
Gelukkig geldt dit wel voor haar nieuwe album Unchained. De titel verraadt al dat het dit keer wel Engelstalig is. De titel vertelt ons ook dat Molly met dit album een ruigere weg wilt inslaan. Dit is in mijn ogen ook gelukt met Unchained. Je hoort in de muziek meer invloeden van dance terug en de liedjes sluiten prima bij het concept aan van een jongedame die haar eigen weg kiest. Gelukkig hoor je ook nog veel van Molly Sandén terug wat haar voor mij zo bijzonder maakt. De prachtige stem die de gevoelige ballads van het album als geen ander kunnen zingen en de krachtige uithalen die daarbij horen. Ik ben in ieder geval heel tevreden over dit album en hoop dat dit het begin is van een grote, internationale carrière.